在谈到中东政治和商业时，很难低估沙特阿拉伯的重要性。 美国与沙特阿拉伯有着长期和密切的关系，因此，如果他们的公司在那里有业务或与那些公司有业务关系，许多商务旅行者可能会去沙特阿拉伯旅行。
然而，与几乎所有的国际商务旅行一样，商务旅客理解在沙特阿拉伯这样的国家开展业务和在熟悉的环境中开展业务的潜在文化差距至关重要。
错误的问候语，对话主题或习惯可能会对商业遭遇产生深刻的影响（并可能产生负面影响）。
这就是为什么任何前往沙特阿拉伯的商务旅行者认识到，如果他们真的想要完成交易或与潜在客户或合作伙伴保持良好关系，可能存在“隐藏”的文化地雷或问题，这一点很重要。
为了帮助商务旅行者避免在旅行时遇到文化问题，我花时间采访了Gayle Cotton，这本书的作者是任何地方向任何人说任何事：成功跨文化交际的五个关键。 棉花女士（www.GayleCotton.com）是畅销书“任何人随时随地说任何事：成功跨文化交流的五个关键”的作者。 棉花女士也是一位杰出的主旨演讲者和国际公认的跨文化交流权威。 她是Circles Of Excellence Inc.的总裁。
棉花女士曾在许多电视节目中亮相，包括：NBC新闻，BBC新闻，PBS，早安美国，PM杂志，PM Northwest和Pacific Report。 Cotton女士很高兴与About.com读者分享技巧，帮助商务旅行者在前往沙特阿拉伯时避免潜在的文化问题。
当然，对于任何国际旅行的商务旅客来说，了解他们将从事商务活动的文化规范非常重要。 要详细了解商务旅客可能遇到的不同文化因素，请咨询我与棉女士的其他访谈， 了解商务旅客如何理解文化差距 。 此外，About.com Business Travel还提供了一系列有关导航不同国家文化差距的文章，其中包括： 智利 ， 以色列 ， 澳大利亚 ， 希腊 ， 加拿大 ，丹麦， 约旦 ， 墨西哥 ， 挪威 ， 芬兰 ， 奥地利 ， 埃及等等。
对于前往沙特阿拉伯的商务旅客，您有什么提示？
- 沙特工作周从周六到周三。 大多数人星期四不工作，星期五 - 穆斯林圣日则没有任何业务。
- 由于沙特阿拉伯有几种不同的问候方式，最好等待你的沙特阿拉伯方面发起问候。 西方化的沙特男子通常与其他男子握手，一些沙特男子将与西方女性握手。
- 在西方，地位是通过成就获得的，然而在阿拉伯世界，地位是由阶级决定的。
- 沙特阿拉伯的业务步伐比西方慢，所以耐心至关重要。 商务会议开始的很慢，最初的问题和闲谈会产生融洽的关系。
- 沙特希望你在所有的商业交易中都诚恳，诚实和尊重。 “节约面子”和避免羞耻是非常重要的，所以你可能不得不妥协，以保护某人的尊严。 提供赞美而非批评总是最好的
- 在沙特文化中，个人总是从属于这个群体，家庭被认为是最重要的社会单位。
- 在西方，人们相信教会与国家的分离。 在沙特阿拉伯，宗教对政治，社会行为和商业有着深远的影响。
- 沙特人倾向于不接受与伊斯兰价值观不相容的外部信息，因此学习伊斯兰教的基本原则。 他们对伊斯兰意识形态的信仰塑造了他们对真相的看法。 人们普遍认为，解决问题的方法可以在正确解释和应用神圣的法律中找到。
- 在沙特文化中，对话是热情的，而且以积极的方式表达观点是正常的。 大声说话，提高音调，甚至喊叫都可以被看作是诚意的表现。 如果你看起来很遥远，保守，安静或害羞，它可能会使沙特人认为某些事情是错误的。
- 业务是以个人的方式进行的，重要的是要密切关注你所介绍的所有家庭成员。 对兄弟，叔叔，表兄弟和儿子的健康和幸福感兴趣。 但是，不要询问或提及女性家庭成员。
- 沙特人有使用委婉语淡化不愉快的事实或无害地润饰真相的倾向。 他们可能不愿意给你关于商业的坏消息，所以如果你收到的所有反馈似乎都异常积极，请记住这一点。
- 穿好衣服，延长和获得好处，尊重长辈，并适应商业是很重要的。
- 预约很少是私人场合，因此可能会打断来电和联系人朋友和家人的访问。
谈话有什么好的话题？
- 家庭是一个很好的谈话主题，但不要询问女性成员，除非他们首先提出
- 体育，尤其是足球（称为“足球”），骑马和骆驼赛车，狩猎和猎鹰 - 尽管要记住，所有投注都是非法的
- 赞扬沙特的地标，美食，着装以及你觉得有吸引力的国家的所有方面
- 沙特文化的独特历史建筑
- 定期询问家庭兄弟，叔叔，堂兄弟和儿子的健康和幸福
什么是最好避免的谈话话题？
- 政治，以色列，疾病，事故，死亡或任何形式的厄运
- 任何可能导致尴尬或“失去面子”的事情
- 左手在阿拉伯文化中被认为是不干净的，所以在触摸，吃饭或打手势时总要用右手
- 坐着时，将双脚搁在地面上，不要穿过双腿，并避免显示被认为非常冒犯的脚底
- 虽然沙发在说话时用手作姿势，指向或使用竖起大拇指的手势被认为是粗鲁的
了解决策或谈判过程至关重要？
- 通常，直接感受而不是经验证据是思考和决策的关键影响因素。 沙特被提拔为联想思想家，然而许多人在英国或美国完成了他们的高等教育，因此他们已经适应思维和分析思维。
- 谈判时，沙特经常使用个性化的论点，上诉和坚持的说服，所以他们会期待与你类似的做法。
- 男性领导者是决策者的关键，但他通常不会先于该团体达成共识。 领导力和身份来源于一个人的血统和保护大家庭荣誉的能力。
任何提示女性？
- 大多数西方国家都试图促进男女平等。 但是，阿拉伯国家认为两性是完全不同的实体。 公共生活是沙特人的专属领域，沙特妇女通常不参与主流商业世界。
- 对于女性商务旅客，对可允许行为的限制受到严格管制。 即使获得签证，开展业务对女性而言可能颇具挑战性。 虽然他们没有面纱，但他们必须非常保守地穿着。
任何提示手势？
- 沙特人比西方文化倾向于站在一起并且坐得更近。 互动时，也会有更多的身体接触，并且通常会有一些触摸手势。 沙特男子经常手牵手，所以如果沙特握着你的手接受这种友谊的姿态。
- 与沙特人交谈时，眼神交流非常重要。 建议取下你的太阳眼镜，并直视人眼。