中美洲一词来自希腊语，意思是“中美洲”。 它指的是从墨西哥北部一直延伸至中美洲的地理和文化区域，其中包括现在由危地马拉，伯利兹，洪都拉斯和萨尔瓦多等国组成的领土。 因此，它被视为部分在北美，并且包括中美洲的大部分地区。
这个地区发展了许多重要的古代文明 ，包括奥尔梅克人，扎波特人，特奥蒂瓦卡诺斯人， 玛雅人和阿兹特克人。
这些文化发展了复杂的社会，达到了高水平的技术进化，建造了巨大的建筑，并且分享了许多文化概念。 虽然该地区在地理，生物和文化方面差异很大，但中美洲发展起来的古代文明有着共同的特点和特点，并且在整个发展过程中始终保持着沟通。
中美洲古代文明的共同特征：
- 基于玉米，豆类和南瓜的饮食
- 类似的起源神话
- 日历系统
- 写系统
- 用橡皮球玩球
- 放血和牺牲的宗教习俗
在中美洲发展起来的群体之间也有很大的差异，具有不同的语言，习俗和传统。
中美洲时间表：
中美洲的历史分为三个主要时期。 考古学家将这些分解成更小的时期，但为了大致的理解，这三个是要理解的主要部分。
公元前1500年至公元200年期间，这段时期的农业技术有所改进，允许更多的人口，分工以及文明发展所必需的社会分层。 在此期间， 奥美梅克文明有时被称为中美洲的“母文化”。
公元200年至公元900年的经典时期 ，看到了权力集中的大城市中心的发展。 这些主要的古代城市包括瓦哈卡的阿尔班山 ，墨西哥中部的特奥蒂瓦坎和蒂卡尔， 帕伦克和科潘的玛雅中心。 特奥蒂瓦坎是当时世界上最大的大都会之一，其影响力远远超过中美洲。
经典后期 ，从公元900年到西班牙人在16世纪初的到来，以城邦为特征，更加强调战争和牺牲。 在玛雅地区， 奇琴伊察是一个重要的政治和经济中心，并且处于中央高原。 在十三世纪，在这个时期结束时，出现了阿兹特克人（也称为墨西卡）。 阿兹特克人以前是一个游牧部落，但他们定居在墨西哥中部，并于1325年建立了首都城市特诺奇蒂特兰，并迅速占据了中美洲的大部分地区。
关于中美洲的更多信息：
中美洲通常分为五个不同的文化区域：墨西哥西部，中部高地，瓦哈卡，海湾地区和玛雅地区。
中美洲一词最初是在1943年由德国 - 墨西哥人类学家Paul Kirchhoff创造的。
他的定义基于征服时的地理限制，民族构成和文化特征。 中美洲一词主要用于文化人类学家和考古学家，但墨西哥的游客在试图了解墨西哥长期发展的过程中熟悉它时非常有用。