从古代到今天
玛雅文明是古代中美洲发展的主要文明之一 。 它以其精细的写作，数字和日历系统以及令人印象深刻的艺术和建筑而闻名。 玛雅文化生活在文明首先发展的同一地区，墨西哥南部和中美洲的一部分，有数百万人讲玛雅语言（其中有几个）。
古代玛雅人
玛雅人占领了广阔的地区，覆盖墨西哥东南部和危地马拉，伯利兹，洪都拉斯和萨尔瓦多的中美洲国家。 玛雅文化在公元前1000年前的经典前期开始发展。 在公元300至900年之间处于鼎盛时期。 古代玛雅人以其写作而闻名，现在可以阅读其大部分内容（大部分在20世纪下半叶被破译），以及他们的高等数学，天文学和日历计算。
尽管有共同的历史和特定的文化属性，但古老的玛雅文化却极其多样化，主要原因在于它所处的地理和环境条件。
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玛雅文字
玛雅人设计了一个精巧的写作系统，在20世纪80年代大部分被破译。 在此之前，许多考古学家认为玛雅文字严格处理日历和天文学主题，这与玛雅人是和平，好学的观星者这一概念并行不悖。
当玛雅雕文最终被破译时，很明显玛雅人对中世纪文明和地球上的事物都很感兴趣。
数学，日历和天文学
古代玛雅人使用了一个基于三个符号的数字系统：一个为一个点，一个为五个，一个代表零的壳。
使用零点和位置表示法，他们能够编写大量数据并执行复杂的数学运算。 他们还制定了一个独特的日历系统，他们能够计算月球周期以及精确地预测月食和其他天体事件。
宗教与神话
玛雅人的宗教信仰非常复杂，拥有众多神灵。 在玛雅人的世界观中，我们生活的飞机只是由13个天堂和9个地下世界组成的多层次宇宙中的一个层次。 这些飞机中的每一个都由一个特定的上帝统治，并由其他人居住。 Hunab Ku是创造者之神，其他各种神灵都是自然力量的负责人，例如雨神Chac。
玛雅统治者被认为是神圣的，并追溯他们的遗传学，以证明他们从众神的后裔。 玛雅人的宗教仪式包括球类运动，人类祭品和放血仪式，贵族在这些仪式中刺穿他们的舌头或生殖器，将鲜血作为祭品奉献给众神。
考古遗址
在丛林中央植被覆盖的令人印象深刻的废弃城市引起了早期的考古学家和探险家的惊叹：谁建造了这些壮观的城市只是为了放弃它们？
有人推测罗马人或腓尼基人是为这些宏伟建筑负责的; 从种族主义的角度来看，很难相信墨西哥和中美洲的土着人民可能会为这样惊人的工程，建筑和艺术而负责。
玛雅文明的崩溃
对古代玛雅城市衰落的猜测依然很多。 从自然灾害（流行病，地震，干旱）到战争，提出了许多理论。 今天的考古学家普遍认为，由于严重干旱和森林砍伐可能导致了玛雅帝国崩溃的因素。
现今的玛雅文化
当他们的古代城市衰落时，玛雅人并没有停止存在。
他们今天生活在祖先居住的同一地区。 虽然他们的文化随着时间而改变，但许多玛雅人仍然保持其语言和传统。 今天在墨西哥有超过750,000名讲玛雅语的人（根据INEGI），还有更多人在危地马拉，洪都拉斯和萨尔瓦多。 现今的玛雅宗教是天主教与古代信仰和仪式的混合体。 一些拉康东玛雅人仍然以传统的方式生活在恰帕斯州的拉坎顿丛林中。
阅读有关Maya的更多信息
如果您想进一步了解这个神奇的文化，Michael D. Coe写了一些关于玛雅人的有趣书籍。
- 玛雅人从最早的时代就全面了解玛雅文明的发展。
- 打破玛雅法典为玛雅文字的研究提供了一个内在的视角，以及它如何被最终解读。