世界级的无线电观测台
访问新墨西哥州时最主要的目的地之一是超大型阵列无线电望远镜，通常称为VLA。 射电望远镜由27个大型无线电天线或菜肴组成，这些天线在铁轨上移动，形成允许天文学家指向远处物体的配置。 由于无线电波非常大，天线盘非常大，每个盘的直径都是25米（82英尺）。
这些菜肴非常大，可以通过步行轻松进行导航 - 只要它们没有打开并且相对平坦。
从天线收集的数据被结合起来，以创建一个高分辨率的太空中的图像。 当27个天线结合在一起时，他们基本上制造了一个直径为36公里（22英里）的望远镜。 这样的大型望远镜当然会创造出高度敏感的仪器。 VLA近似于130米（422英尺）的碟子的灵敏度。
VLA位于新奥古斯托索科罗以西约50英里的圣阿古斯丁平原上。 Bosque del Apache和每年的起重机节都位于索科罗以东。 卫星天线布置在三条轨道上，类似于倒置的Y形。 卫星排列的方式产生无线电天空的图像。 根据天文学家正在观察的以及他们观察的位置，碟子可以靠近在一起或展开。
天文学家使用四种常见的配置，A，B，C和D，并提交建议让他们有时间在望远镜上学习。 VLA每16个月完成一次四种配置。
项目可以持续半小时到几周。 VLA非常适合快速拍摄其目标来源，因此许多天文学家研究强大的孤立物体。
VLA在联系电影后变得众所周知。 故事主演朱迪福斯特是一名射电天文学家，他与外星生命形式接触。 尽管这部电影错误地描绘了福斯特用耳机收听无线电波，但这些大型天线却成为寻找外星生命的标志性图像。
参观VLA
VLA游客中心和该网站每天从上午8:30开放至日落。 礼品店每天上午9点至下午4点开放
导游将于每月的第一个星期六上午11点，下午1点和下午3点举行预约。 在巡视时间前15分钟在VLA游客中心出现。 入场费为成人6美元，老年人65美元5美元，17岁以下免费。 游览时间为45分钟，然后前往VLA的幕后场所。 工作人员和VLA志愿者提供旅行和回答问题。
第一个星期六的参观者也可以在新墨西哥科技园区的Etscorn天文台参加夜空观看的免费夜晚。 新墨西哥科技公司位于索科罗。
四月和十月的第一个星期六是特别的开放日活动。 这些游览持续大约一个小时，并通过VLA操作带走游客。
这次巡回由有问题的工作人员带领，并且有实际的天文活动。
到达VLA大约在阿尔伯克基以南两个小时的车程。 沿I-25向南前往索科罗，然后沿60号公路向西前往卡尔湾Jansky超大型阵列游客中心。 将会有明显的迹象可循。
游客中心以射电天文学和VLA望远镜为特色。 用Jodie Foster电影开始您的参观，然后探索展品。 无声视频演示了大型卫星天线如何移入其配置。 还有一部由Jodie Foster在中心讲述的电影。 在外面，一条路径将游客引导到一个自导式徒步旅行，最终在一个巨大天线的底部。 步行游览将游客带过一个收音机日，，一个耳语菜馆和一个射电天文学画廊。
参观者将会到达工作天线的底部，然后前往观景台观看阵列。
由于天气，VLA有时会关闭。 一定要打电话确保他们是开放的，（505）835-7410。
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